JAKARTA,KabarNusantara.Net – Rabu malam, 25 November 2025, menjadi hari bersejarah bagi Heri Cahyo Bagus Setiawan, santripreneur asal Jawa Timur. Dalam malam puncak Santripreneur Award 2025 yang diselenggarakan oleh Santripreneur Indonesia dan berlangsung di Gedung Vokasi Kementerian Ketenagakerjaan RI, Jakarta, namanya diumumkan sebagai Pemenang Utama kategori Jasa dan Kreatif. Ajang tahunan yang diikuti oleh sembilan finalis terbaik dari seluruh Indonesia tersebut menjadi panggung pembuktian para santri pelaku usaha berbasis inovasi.
Ketua Dewan Juri, M. Sobirin, menyebut kompetisi tahun ini berlangsung sangat ketat karena diikuti ratusan peserta dari berbagai daerah. “Kualitas finalis tahun ini membuat proses penjurian benar-benar tidak mudah. Semua peserta punya keunggulan,” ujarnya.
Usai menerima penghargaan, Gus Heri menyampaikan rasa syukur sekaligus mengajak para santri untuk memperluas horizon kewirausahaan. “Ini bukan hanya penghargaan pribadi, tetapi untuk seluruh santri yang berjuang membangun usaha dengan segala keterbatasan. Semoga ini menjadi motivasi agar lebih banyak santri tampil sebagai pengusaha,” tutur pendiri PT Riset Manajemen Indonesia tersebut.
Ia menegaskan pentingnya keberanian santri untuk masuk ke sektor-sektor baru. “Saya melihat masih banyak santri yang terpaku pada bisnis makanan dan minuman. Padahal peluang inovasi, teknologi, dan riset sangat terbuka lebar. Kalau santri mau membangun usaha berbasis data dan pengembangan produk, kita bisa menunjukkan kepada dunia bahwa santri bukan hanya pelaku, tetapi juga pencipta ilmu dan inovasi,” tegasnya.
Kemenangan ini menjadi langkah awal dari rencana besar yang telah ia susun. Dalam tiga tahun ke depan, Gus Heri menargetkan berdirinya holding company yang fokus pada riset dan hilirisasi industri berbasis perkebunan dan agro. Ia juga sedang membangun Santripreneur Data Center, pusat literasi data untuk membaca kapasitas produksi, kebutuhan modal, rantai pasok, potensi ekspor, hingga dinamika pasar digital.
Tak berhenti di situ, ia mengembangkan AI Business Lab khusus untuk UMKM santri dan pesantren agar usaha mereka dapat tumbuh terukur dan berdaya saing tinggi di era ekonomi digital.
Komitmen pemberdayaan itu sesungguhnya telah berlangsung lama. Melalui program CSR perusahaannya, Santripreneur Academy Nusantara, Gus Heri menyediakan pendidikan literasi kewirausahaan gratis bagi para santri dari berbagai wilayah di Indonesia. Program ini menjadi ruang tumbuh bagi ribuan santri untuk mengenal dunia bisnis, riset, kolaborasi, dan inovasi sejak dini.
Di bawah PT Riset Manajemen Indonesia, ia juga membuka ruang magang riset bagi mahasiswa santri dari kampus berbasis NU hingga universitas ternama. Perusahaan itu dirancang sebagai pusat kolaborasi untuk mempertemukan gagasan akademik, dunia usaha, serta pengembangan industri dalam satu ekosistem pembelajaran yang nyata.
Dalam sambutannya, Inisiator sekaligus Dewan Pembina Santripreneur Indonesia, KH Ahmad Sugeng Utomo, menegaskan komitmennya untuk membangun kekuatan ekonomi umat. “Kami serius menggerakkan para santri di seluruh Indonesia untuk berwirausaha. Jika gerakan ini mampu mencetak sejuta pelaku usaha, dampaknya akan sangat besar bagi kemandirian umat,” ujarnya.
Sementara itu, Sekretaris Jenderal Kementerian Ketenagakerjaan RI, Cris Kuntadi, menyampaikan apresiasinya terhadap para santri pengusaha muda yang dinilai mampu menjadi motor pertumbuhan ekonomi. “Satu usaha saja bisa membentuk ekosistem ketenagakerjaan. Kalau ada sejuta pengusaha santri, dampaknya luar biasa,” katanya.
Malam itu, nama Gus Heri tidak hanya diumumkan sebagai pemenang, tetapi diposisikan sebagai figur santripreneur asal Jawa Timur yang mampu melampaui batas tradisi usaha pesantren. Dengan visi berbasis riset, inovasi, dan ekonomi masa depan, penghargaan Santripreneur Award 2025 menjadi pengukuhan atas perjalanan panjangnya membangun ekosistem kewirausahaan santri yang lebih cerdas, progresif, dan berdampak bagi ekonomi umat (Ghofur).
